Après le prélèvement (le don), le sang est analysé afin de contrôler qu’il ne contient aucun virus, bactérie ou maladie qui pourrait se transmettre.
Ces analyses sont faites dans le but de protéger la personne qui va recevoir du sang et de s’assurer que le donneur est en bonne santé. Ensuite le sang est préparé.
Les globules blancs, vecteurs de virus et bactéries, sont filtrés.
Les différents composants (globules rouges, plasma, plaquettes) sont séparés car on ne transfuse jamais à un malade du sang total mais uniquement le composant dont il a besoin.
Et enfin, les produits sanguins peuvent être distribués. En attendant, ils sont stockés.

La durée de vie des plaquettes est de seulement 5 jours, les globules rouges « vivent » quant à eux 42 jours et le plasma qui peut être congelé, plusieurs mois.